Tetrapanax

Tetrapanax papyrifer – Le géant exotique du jardin

Le Tetrapanax papyrifer, souvent simplement appelé Tetrapanax, est une plante spectaculaire originaire de Taïwan et du sud de la Chine. Par son allure tropicale et ses proportions impressionnantes, il transforme immédiatement l'ambiance d'un jardin, lui donnant un style exotique, presque sauvage.

Une silhouette unique

Le Tetrapanax est apprécié pour ses feuilles immenses, pouvant atteindre 60 à 120 cm de diamètre. Découpées en larges lobes, duveteuses au revers, elles se déploient au bout de tiges robustes rappelant un petit palmier. Cette structure lui confère une présence architecturale incomparable.

La plante peut atteindre 2 à 4 mètres de haut, parfois davantage, formant un véritable écran végétal. Son port étagé et aérien fait merveille en fond de massif ou en élément isolé.

Culture et exigences

Le Tetrapanax se montre vigoureux, parfois même exubérant :

• Exposition : soleil non brûlant ou mi-ombre.

• Sol : riche, frais, bien drainé.

• Rusticité : jusqu'à –10 °C en sol drainé ; la souche repart souvent après un gel sévère.

• Croissance : très rapide.

Il peut produire des drageons, ce qui permet de créer facilement de nouvelles touffes – ou de le contenir en surveillant son expansion.

Floraison étonnante

En automne, lorsqu'il est bien installé et que la saison le permet, le Tetrapanax produit de grandes panicules crème, duveteuses et élégantes. Cette floraison tardive est très appréciée des pollinisateurs.

Un peu d'histoire

Le Tetrapanax est connu pour avoir servi à la fabrication du papier de riz, obtenu non pas de ses feuilles mais de la moelle blanche contenue dans ses tiges. Ce matériau, léger et souple, était utilisé pour la calligraphie et l'artisanat traditionnel.

Utilisation au jardin

Le Tetrapanax est idéal pour :

• créer une ambiance exotique ou tropicale,

• apporter du volume et de la verticalité,

• structurer un massif avec une plante "sculpturale",

• ombrager légèrement les plantes plus délicates.

Associé à des fougères arborescentes, hostas, fatsias ou gunneras, il compose des scènes luxuriantes d'inspiration asiatique.