Trèfle

Le trèfle

Le trèfle est une plante herbacée appartenant au genre Trifolium, de la famille des Fabacées. Très répandu dans les prairies, les pelouses et les bords de chemins, il est facilement reconnaissable à ses feuilles composées de trois folioles, auxquelles il doit son nom, et parfois associées à des croyances populaires, notamment le trèfle à quatre feuilles, symbole de chance.

Il existe de nombreuses espèces de trèfles, parmi les plus courantes figurent le trèfle blanc (Trifolium repens), le trèfle violet (Trifolium pratense) et le trèfle incarnat (Trifolium incarnatum). Ces plantes produisent des fleurs regroupées en inflorescences sphériques ou ovales, de couleur blanche, rose, rouge ou pourpre, très appréciées des insectes pollinisateurs.

Le trèfle joue un rôle écologique majeur grâce à sa capacité à fixer l'azote atmosphérique dans le sol, en association avec des bactéries présentes dans ses racines. Cette particularité enrichit naturellement les sols et améliore leur fertilité, ce qui en fait une plante largement utilisée en agriculture et en jardinage, notamment comme engrais vert ou plante de couverture.

Rustique et peu exigeant, le trèfle s'adapte à de nombreux types de sols et supporte bien le piétinement, surtout pour les espèces rampantes. Il contribue également à la biodiversité en offrant nourriture et refuge à de nombreux insectes, oiseaux et petits animaux.

Apprécié autant pour ses qualités agronomiques qu'ornementales, le trèfle est une plante discrète mais essentielle, symbole d'un équilibre naturel entre sol, végétation et faune.

Fiche botanique – Trèfle

Nom scientifique : Trifolium spp.
Nom commun : Trèfle
Famille : Fabacées (Leguminosae)

Origine

• Europe, Asie, Afrique du Nord

• Aujourd'hui présent sur tous les continents

Type

• Plante herbacée

• Annuelle, bisannuelle ou vivace selon l'espèce

Port

• Rampant, étalé ou dressé selon les espèces

Dimensions

• Hauteur : 10 à 60 cm

• Largeur : variable, souvent tapissant

Feuillage

• Feuilles composées de 3 folioles (rarement 4)

• Vert clair à vert foncé

• Marquage blanchâtre fréquent sur les folioles

• Caduc

Floraison

• Printemps à été (avril à septembre)

• Inflorescences en têtes globuleuses ou ovoïdes

• Couleurs : blanc, rose, rouge, pourpre

• Très mellifère

Fruits

• Gousses contenant 1 à 6 graines

Exposition

• Soleil à mi-ombre

Sol

• Tous types de sols

• Préfère les sols frais, bien drainés

• Supporte les sols pauvres

Particularité botanique

• Fixation de l'azote atmosphérique grâce à une symbiose racinaire avec des bactéries (Rhizobium)

Rusticité

• Très rustique (jusqu'à –20 °C selon les espèces)

Multiplication

• Semis naturel ou contrôlé

Utilisations

• Prairies naturelles

• Pelouses fleuries

• Engrais vert

• Agriculture et fourrage

• Jardin écologique

Rôle écologique

• Enrichissement naturel des sols

• Nourrit les pollinisateurs

• Favorise la biodiversité

Atouts

• Peu exigeant

• Améliore la fertilité du sol

• Résistant au piétinement (certaines espèces)

• Intérêt agronomique et écologique majeur