Le Bourdon

Le bourdon

Le bourdon est un insecte pollinisateur appartenant au genre Bombus, de la famille des Apidés, tout comme l'abeille domestique. Reconnaissable à son corps trapu et velu, souvent orné de bandes noires, jaunes ou orangées, le bourdon est un acteur essentiel de la biodiversité et de la reproduction des plantes à fleurs.

Contrairement aux abeilles, les bourdons peuvent voler par temps frais, venteux ou couvert. Cette particularité leur permet d'assurer la pollinisation très tôt au printemps et tard en saison, lorsque d'autres insectes sont moins actifs. Ils se nourrissent de nectar pour leur énergie et de pollen pour l'alimentation des larves.

Le bourdon vit en colonies de taille modeste, généralement composées de quelques dizaines à quelques centaines d'individus. Au printemps, une reine fondatrice sort d'hibernation pour créer un nouveau nid, souvent installé dans le sol, un ancien terrier ou une cavité naturelle. À la fin de l'été, seules les jeunes reines fécondées survivent à l'hiver.

Excellent pollinisateur, le bourdon pratique parfois la pollinisation par vibration, aussi appelée « buzz pollination ». En vibrant ses muscles thoraciques, il libère le pollen de certaines fleurs, comme celles des tomates, des aubergines ou des myrtilles, ce qui le rend particulièrement précieux en agriculture et en horticulture.

Fiche pratique – Bourdon

Nom scientifique : Bombus spp.
Nom commun : Bourdon
Famille : Apidés

Classification

• Embranchement : Arthropodes

• Classe : Insectes

• Ordre : Hyménoptères

Description

• Insecte trapu et velu

• Corps recouvert de poils denses

• Couleurs : noir, jaune, orange, parfois blanc

• Ailes transparentes

• Vol bruyant caractéristique

Taille

• Ouvrières : 10 à 18 mm

• Reine : jusqu'à 25 mm

Habitat

• Prairies fleuries

• Jardins

• Haies

• Forêts claires

• Zones agricoles peu intensives

Mode de vie

• Insecte social

• Colonies de petite taille (50 à 300 individus)

• Nid dans le sol, un terrier abandonné ou une cavité

Alimentation

• Nectar (source d'énergie)

• Pollen (alimentation des larves)

Reproduction

• Une reine fondatrice au printemps

• Cycle annuel

• Seules les jeunes reines fécondées hivernent

Période d'activité

• De mars à octobre

• Actif même par temps frais ou couvert

Rôle écologique

• Pollinisateur majeur

• Essentiel à la reproduction de nombreuses plantes sauvages et cultivées

• Capable de pollinisation par vibration (« buzz pollination »)

Comportement

• Paisible

• Pique uniquement en cas de menace directe

• Peu agressif

Prédateurs

• Oiseaux insectivores

• Araignées

• Certains parasites

Menaces

• Disparition des fleurs sauvages

• Usage de pesticides

• Destruction des habitats

• Changement climatique

Protection

• Préserver les zones fleuries

• Supprimer l'usage de produits chimiques

• Installer des refuges à insectes

• Favoriser les plantes mellifères

Atouts

• Pollinisateur très efficace

• Indispensable à la biodiversité

• Indicateur de milieux naturels en bonne santé