Les capucines : des fleurs lumineuses, utiles et faciles à vivre

Les capucines (genre Tropaeolum) sont des plantes annuelles ou vivaces originaires d'Amérique du Sud, connues pour leurs fleurs éclatantes en forme de petits entonnoirs et leur feuillage rond délicatement nervuré. Leur palette de couleurs – du jaune citron au rouge profond, en passant par l'orange flamboyant – en fait des incontournables des jardins gourmands et naturels.

Faciles à cultiver, elles se ressèment parfois spontanément et s'adaptent à tous les environnements : bordures, potagers, suspensions, terrasses ou massifs. Leur croissance rapide permet d'obtenir en quelques semaines un véritable nuage de fleurs et de feuillages.

Mais les capucines sont aussi utiles : ce sont d'excellentes plantes « piège » au potager. Elles attirent les pucerons, détournant ainsi ces nuisibles des légumes plus sensibles. Elles séduisent également les abeilles, bourdons et papillons, contribuant à la biodiversité du jardin.

Petite particularité étonnante : toute la plante est comestible !

• Les fleurs, légèrement poivrées, s'invitent dans les salades.

• Les feuilles, riches en vitamine C, offrent une saveur proche du cresson.

• Les graines encore vertes peuvent être préparées comme de « faux câpres ».

Faciles, décoratives, généreuses et bienfaitrices, les capucines sont de véritables alliées pour les jardiniers débutants comme pour les plus passionnés.

Fiche botanique — CAPUCINE

Présentation générale

Les capucines sont des plantes annuelles originaires d'Amérique du Sud, appréciées pour leurs fleurs éclatantes, leur croissance rapide et leur facilité de culture. Elles offrent une large palette de couleurs chaudes : orange, rouge, jaune, crème, parfois bicolores. Leur feuillage arrondi, légèrement bleuté, ajoute un charme ornemental supplémentaire. Elles sont également réputées pour leur caractère mellifère, comestible et protecteur au potager.

 Caractéristiques botaniques

• Famille : Tropaeolaceae

• Genre : Tropaeolum

• Espèce : T. majus (grande capucine), T. minus (capucine naine)

• Type : annuelle (parfois vivace en climat chaud)

• Aspect : port buissonnant, grimpant ou rampant selon les variétés

• Hauteur :

  • Naines : 20–40 cm

  • Grimpantes : jusqu'à 2,50 m

• Floraison : mai à octobre

• Couleurs : rouge, orange, jaune, saumon, rose, crème, bicolore

• Feuillage : rond, pelté, vert clair à bleu-vert, parfois panaché

Exigences de culture

Exposition

• Soleil à mi-ombre, floraison plus abondante au soleil.

Sol

• Léger, drainé, plutôt pauvre

• Un sol trop riche favorise le feuillage au détriment des fleurs

Arrosage

• Modéré ; supporte bien la sécheresse

• Éviter les excès d'eau pour prévenir les maladies foliaires

Rusticité

• Gélive (ne survit pas au gel)

• Culture annuelle sous nos climats

Plantation et entretien

Semis

• Direct en place d'avril à juin

• Les graines sont grosses, faciles à manipuler

• Germination en 10–15 jours

Entretien

• Très peu exigeant

• Pincer les tiges pour favoriser la ramification

• Supprimer les fleurs fanées pour prolonger la floraison (optionnel)

Support

• Les variétés grimpantes apprécient un grillage, tuteur, arche ou clôture

Maladies et ravageurs

• Pucerons : attirés par la plante (utile comme plante-piège au potager)

• Mildiou / taches noires : en cas d'humidité excessive

• Escargots et limaces : friands des jeunes pousses

Atouts au jardin

• Croissance extrêmement rapide

• Idéale pour couvrir une surface ou garnir un pot

• Très bonne plante compagne au potager : attire les pucerons et protège tomates, haricots, courgettes…

• Floraison longue et généreuse

• Très facile pour débutants

Usages culinaires

Toutes les parties sont comestibles :

• Fleurs : goût poivré proche du cresson, décoratives en salade

• Feuilles : riches en vitamine C, saveur piquante

• Graines vertes : utilisées en « câpres de capucine » après lactofermentation

• Boutons floraux : condimentaires