Azalée japonaise 'Blue Danube' – L'éclat azuré du printemps

L'Azalée japonaise 'Blue Danube' est une variété particulièrement raffinée du groupe des Rhododendron obtusum. Compacte, florifère et lumineuse, elle incarne tout ce que l'on aime dans les azalées japonaises : une floraison abondante, une forme harmonieuse et une présence douce dans les scènes d'ombre lumineuse.

Une floraison d'un bleu violacé unique

Au cœur du mois de mai, l'azalée 'Blue Danube' se couvre d'un véritable nuage de fleurs mauves à reflets bleu violacé, une teinte rare dans le monde des azalées. Les corolles, larges et légèrement ondulées, sont portées si nombreuses qu'elles semblent recouvrir entièrement le feuillage.

Cette couleur, intensifiée par la lumière douce du matin ou du soir, apporte une atmosphère fraîche, presque brumeuse, aux sous-bois et massifs ombragés.

Un arbuste compact et élégant

• Port : arrondi, dense

• Taille adulte : 60 à 80 cm de hauteur, 80 à 100 cm d'envergure

• Feuillage : persistant, fin, vert sombre, luisant

Son feuillage discret sert d'écrin parfait pour mettre en valeur la floraison. Sa croissance lente et régulière en fait un arbuste idéal pour les petits jardins, les bordures ou les scènes japonisantes.

Exigences et culture

L'Azalée 'Blue Danube' apprécie :

• une exposition mi-ombragée, à l'abri du soleil brûlant ;

• un sol acide, léger, frais et riche en humus ;

• un arrosage régulier sans excès d'eau stagnante ;

• un paillage de feuilles ou d'écorces de pin pour maintenir l'humidité et le pH.

Très rustique (–15 °C à –20 °C), elle supporte bien les hivers et demande très peu d'entretien, hormis un apport annuel de matière organique.

Intérêt paysager

'Blue Danube' est particulièrement mise en valeur :

• aux côtés de rhododendrons, camélias et érables du Japon,

• dans les jardins de style asiatique,

• en accompagnement de fougères, hostas et hydrangéas,

• en massif, rocaille fraîche ou potée.

Son coloris subtil permet de créer des scènes printanières apaisantes, presque méditatives.

Intérêt écologique

Ses fleurs mellifères attirent abeilles et insectes butineurs, offrant ainsi un premier soutien alimentaire au printemps dans les zones de sous-bois.