Abutilon megapotamicum — L'Abutilon du Rio Grande

Une liane élégante aux lanternes rouges et dorées

Abutilon megapotamicum est une plante arbustive grimpante originaire des régions chaudes d'Amérique du Sud, notamment du Brésil et d'Argentine. Parfois appelé abutilon du Rio Grande, lanterne chinoise ou érable du Brésil, il se distingue par sa floraison spectaculaire, délicate et quasi ininterrompue lorsqu'il bénéficie de bonnes conditions.

Un port souple et gracieux

Cette plante adopte une allure légèrement sarmenteuse : ses tiges fines et arquées peuvent être palissées sur un treillage, un arceau ou une gloriette, ce qui en fait un excellent atout pour créer du relief dans un jardin. Ses feuilles vert tendre, évoquant celles d'un petit érable, apportent une touche de légèreté.

Des fleurs comme des lanternes

Son principal charme réside dans ses fleurs pendantes, semblables à des lanternes miniatures.

• Calice rouge vif, finement nervuré

• Corolle jaune d'or, délicatement enroulée

• Long étendard d'étamines, orangé à brun

Très nectarifères, elles attirent abeilles et bourdons, faisant de cette plante un excellent soutien à la biodiversité.

Une floraison longue et généreuse

S'il est planté dans un endroit abrité, l'Abutilon megapotamicum peut fleurir du printemps jusqu'aux premières gelées, voire toute l'année dans les climats doux. Il apprécie la mi-ombre lumineuse ou le soleil non brûlant.

Une plante frileuse mais adaptable

Rustique jusqu'à –5 °C environ, il nécessite une protection hivernale dans les régions froides : paillage épais, voile d'hivernage ou culture en pot à rentrer sous abri. Une taille légère après l'hiver aide à maintenir un port compact et à stimuler la floraison.

Un charme exotique dans les jardins bretons

Bien qu'originaire de climats chauds, il s'adapte très bien aux jardins de Bretagne lorsqu'il bénéficie d'un emplacement protégé des vents froids. Sous ces conditions, il devient une véritable curiosité botanique, remarquable par son élégance et son exotisme discret.

Fiche botanique – Abutilon megapotamicum

Nom commun

• Abutilon du Mékong

• Lanterne chinoise

• Abutilon traçant

Nom scientifique

Abutilon megapotamicum (Spreng.) A.St.-Hil. & Naudin

Famille

Malvaceae

Origine

Amérique du Sud (Brésil, Uruguay, Argentine)

Description générale

Petit arbuste semi-ligneux, souple et gracile, reconnu pour ses fleurs pendantes en forme de lanternes très décoratives. Son port légèrement retombant et ses tiges arquées lui donnent un aspect léger et élégant.

Les fleurs, bicolores, sont très caractéristiques :

• Calice rouge vif, gonflé comme une lanterne

• Corolle jaune, parfois veinée

• Étamines proéminentes, brun-noir

Sa floraison est extrêmement longue, souvent de mai à novembre en climat tempéré.

Caractéristiques botaniques

Port

• Arbustif, retombant, souple

• Hauteur : 1,20 à 2 m selon climat

• Largeur : 1 m environ

Feuillage

• Persistant à semi-persistant selon température

• Vert foncé

• Feuilles cordiformes, légèrement dentées

• Texture douce et légèrement duveteuse

Fleurs

• Forme : lanternes pendantes

• Couleurs : rouge + jaune

• Taille : 3 à 5 cm

• Floraison très étalée

Croissance

Rapide en sol riche et arrosages réguliers.

Exigences culturales

Exposition

• Mi-ombre lumineuse ou soleil doux

• Éviter plein soleil brûlant

• Aime les situations abritées (mur, patio, cour)

Sol

• Riche et humifère

• Bien drainé

• Frais sans excès d'eau

Rusticité

• –5 à –8 °C maximum

• Peut perdre ses feuilles en hiver froid

• À protéger en cas de gel : voile d'hivernage, paillage épais

Arrosage

• Régulier en été (sol toujours légèrement frais)

• Réduit en hiver

Entretien

Taille

• Tailler légèrement au printemps pour favoriser la ramification

• Possibilité de rabattre modérément pour contrôler la forme

• Éviter les tailles sévères en automne

Fertilisation

• Engrais organique au printemps

• Compost léger au pied chaque année

Protection hivernale

• Pailler épais

• Protéger le pied des vents froids

• En pot : rentrer hors gel

Multiplication

• Boutures semi-ligneuses (juillet–août)

• Boutures herbacées au printemps possibles

• Marcottage simple

Maladies & ravageurs

• Pucerons

• Acariens (en atmosphère sèche)

• Aleurodes sous serre

Prévention : brumisation, biodiversité, surveillance régulière.

Atouts au jardin

• Floraison longue et abondante

• Aspect exotique et original

• Très attractif pour les pollinisateurs

• Parfait en :

  • pot ou bac

  • patio abrité

  • mixed-border

  • contre un mur chaud

Usages

• Arbuste d'ornement

• Décor de jardin exotique ou romantique

• Sujet idéal pour les jardins de collection

• Parfait dans les jardins bretons, doux et humides