Abutilon

Les abutilons, élégance et exotisme au jardin

Les abutilons sont des plantes ornementales au charme délicat et à l'allure exotique, appréciées pour leur floraison généreuse et leur port gracieux. Souvent surnommés érables d'intérieur ou lanternes chinoises, ils apportent une touche de douceur et de couleur aux jardins, terrasses et vérandas.

Originaires principalement d'Amérique du Sud, d'Amérique centrale et des régions tropicales et subtropicales, les abutilons appartiennent à la famille des Malvacées, comme les hibiscus et les roses trémières. Dans leur milieu naturel, ce sont des arbustes ou sous-arbrisseaux qui poussent dans des zones lumineuses et abritées, bénéficiant d'un climat doux.

Leur feuillage, souvent semi-persistant, est composé de feuilles vert tendre à vert foncé, parfois panachées de jaune ou de crème. Il rappelle celui de l'érable, d'où leur nom commun. Mais ce sont surtout leurs fleurs qui font tout leur attrait : en forme de clochettes ou de lanternes pendantes, elles s'épanouissent du printemps jusqu'aux premières gelées. Les couleurs sont variées et lumineuses : jaune, orange, rouge, rose, saumon ou encore bicolore, parfois veinées ou délicatement marquées.

Parmi les nombreuses variétés d'abutilons, certaines sont particulièrement prisées :

• Abutilon megapotamicum, reconnaissable à ses fleurs rouges et jaunes très contrastées, au port souple et retombant ;

• Abutilon x hybridum, qui regroupe de nombreux hybrides aux fleurs larges et colorées, idéals pour les massifs ou la culture en pot ;

• Abutilon pictum, apprécié pour son feuillage panaché et décoratif ;

• Abutilon 'Kentish Belle', élégant et florifère, très utilisé en pot ou en véranda.

Faciles à cultiver, les abutilons apprécient une exposition lumineuse sans soleil brûlant et un sol fertile, frais mais bien drainé. Ils redoutent surtout le gel, ce qui explique leur culture fréquente en pot dans les régions aux hivers froids, permettant de les rentrer à l'abri.

Plantes généreuses et raffinées, les abutilons offrent une floraison longue et chaleureuse, évoquant les jardins lointains et les ambiances estivales. Ils sont parfaits pour créer une atmosphère douce et colorée, aussi bien dans un jardin que sur un balcon ou une terrasse protégée.

Fiche botanique – Abutilon

Nom scientifique

Abutilon spp.

Nom commun

Abutilon, Érable à fleurs, Lanterne chinoise (par analogie de forme)

Famille

Malvacées

Origine

• Régions tropicales et subtropicales

• Amérique du Sud, Amérique centrale, Afrique, Asie

Type de plante

• Arbuste ornemental

• Vivace non rustique ou semi-rustique selon les variétés

Port

• Arbustif, buissonnant

• Souple et ramifié

• Peut être conduit en pot, en arbuste ou en petit sujet palissé

Dimensions

• Hauteur : 1 à 3 m selon les variétés et le mode de culture

• Largeur : 1 à 2 m

Feuillage

• Caduc à semi-persistant selon le climat

• Feuilles larges, souvent trilobées, rappelant celles de l'érable

• Vert franc ou panaché (vert/crème, vert/jaune)

Floraison

• Très longue floraison

• De mai à octobre, parfois presque toute l'année en climat doux

• Fleurs en cloche ou en coupe, pendantes

• Couleurs : jaune, orange, rouge, rose, saumon, parfois bicolores

• Floraison mellifère et attractive pour les pollinisateurs

Exposition

• Soleil doux ou mi-ombre

• À l'abri des vents froids et desséchants

Sol

• Riche, léger et bien drainé

• Frais mais non détrempé

• Tolère la culture en pot

Rusticité

• Faible à moyenne

• Sensible au gel en dessous de –5 °C

• À protéger ou rentrer en hiver selon les régions

Arrosage

• Régulier en période de croissance et de floraison

• Réduit en hiver

• Ne pas laisser sécher complètement le substrat

Entretien

• Taille au printemps pour favoriser la ramification et la floraison

• Suppression des fleurs fanées

• Apports réguliers d'engrais pour plantes fleuries

• Surveillance des pucerons et aleurodes

Multiplication

• Bouturage de tiges semi-aoûtées (été)

• Semis possible pour les espèces botaniques

• Marcottage

Utilisations

• Massifs abrités

• Culture en pot ou bac

• Vérandas et terrasses

• Jardins méditerranéens ou exotiques

Principales variétés

• Abutilon megapotamicum (très florifère, port retombant)

• Abutilon × hybridum (nombreux coloris)

• 'Kentish Belle'

• 'Thompsonii' (feuillage panaché)

• 'Red Tiger' (fleurs veinées spectaculaires)

Atouts

• Floraison longue et généreuse

• Aspect exotique et élégant

• Facile à cultiver en pot

• Apporte couleur et légèreté aux jardins